联合国环境规划署区域海洋项目（UNEP Regional Seas Programme）作为一项通过区域活动来实施的全球项目，开始于1974年。该项目作为管理海洋和海岸资源以及控制海洋污染的一种区域性手段曾多次受到UNEP理事会的肯定。

　　区域海洋项目目前由14个海区构成，按照地理区域分为：地中海、西非和中非、东部非洲、东亚海、南亚海、西北太平洋、波斯湾和阿拉伯湾、红海和亚丁湾、南太平洋、东南太平洋、泛加勒比海、黑海、东北大西洋、波罗的海。已有140多个沿海国家和地区参加了该项目。

　　区域海洋项目是一项面向行动的项目，它不仅关注环境退化的结果同时也注重其原因，并且围绕一个综合途径通过对沿海区域和海洋区域的全面管理来解决环境问题。

　　每个区域项目的核心是行动计划。所有行动计划都由一个相似的模式构成，与海洋环境质量评价及造成环境退化的原因相关联，并注重短期恢复和改善环境的活动，以及长期可持续发展的综合保护和管理的活动。
行动计划通常包括以下几部分：

　　环境评价：包含基础研究、调查和海洋环境质量的监测以及可能影响海洋环境质量的因素。它不同于环境影响评价（EIA）。

　　环境管理：包含对评价方法学，生态系统管理，工业、农业和民用资源的废物控制，以及意外污染事故的应急计划对策等方面的共同培训。

　　环境立法：寻求基于区域公约和协议等形式立法上的承诺， 以及在国家一级上的批准和实施。

　　机构安排：它包括确定召开会议的频率、设立目标、评估进展和批准活动计划及经费预算，以及提供一个秘书处来协调活动。

　　财政安排：UNEP通常在各参加国政府能够履行满足预算需求的所有责职之前，向参加国提供"种子资金"，在这一阶段内由UNEP对所建立的信托基金进行管理。

　　所有海区所采用的最初目标和目的都围绕着一个共同的主题。然而，由于不同海区存在着较大的灵活性，对参加国政府所关心的方面给予了特别的重视和优先。虽然所有海区的行动计划都制定成相似的模式，但不同海区的优先活动是不同的，即使是同一个海区但在不同时期，通过合并某些目标和调整另一些目标的重要性，也使得其优先行动有所不同。

　　在任何一个海区成功地实施行动计划的关键，在于"所有参加国政府无论在集体行动或在独立行动中都能朝着该区域的行动目标进行努力"这一共同的理解和相互承诺。这一承诺通常体现在公约和议定书之中。