杨国新，江苏省锡山市人，原江苏省农机研究所高级工程师。
1949年8月杨国新在无锡斗山、夹山山区组建了民办斗星屯垦团，开垦山坡地一万多亩，种植桃、梨、茶、栗、玫瑰 、竹、杉、松等经济林，并首创私立苏南斗星农林技术学校，这育林与育才相结合的系统工程“修补”了由于抗战沦陷期间侵华日军毁林导致斗山、夹山一带形成的光山秃岭，今天变成斗山、夹山两个茶果林场，森林覆盖率达98%左右。
1977年秋，杨国新在考察太湖、运河、梁溪河后撰写了一份长达1.7万字的“进谏书”，转呈陈云同志。他在这份调研报告中呼吁：“若不及时治理太湖污染，二十年后江南水乡将无净水可饮！”报告由陈云同志批示后转给了沿太湖江浙地区各市的领导。
1984年冬，杨国新又一次实地调研，撰写了《治污染、借耕地、重粮食是炎黄子孙生存之本》一文，阐述了太湖水质污染加剧、太湖平原耕地锐减、预计到2000年会出现城市居民饮用水难和吃常锡白粳米难等问题，转呈给邓小平同志。
1987年1月，杨国新提出了苏南农业生产的14条建议，对当时100多处不适当围湖建圩的危害进行了分析，指出这不仅侵占了160平方公里的水域，而且使湖床淤泥抬高了。杨国新还认为，各自为主的建闸筑坝，会使太湖泄洪不畅、蓄洪不足，若遇暴雨或长江洪峰，湖水泛滥，碟底形的苏锡常有淹没的隐患。这些建议，当时江苏省委农工部曾作为农村工作阅读材料下发。1991年夏果真受淹。
杨国新联系了一批离退休的老同志，成立了无锡生态良性循环科学研究中心和无锡生态研究所。研究中心作了许多实地踏勘，并承担江苏省农林厅、省科委、无锡市科委的研究项目，如稻、鳝、螺、丝瓜共生的“三荤一素一碗饭”生态农业方式，经中央、上海、江苏及无锡各类报刊刊登、电视台播放后，在全国推广；创建蚯蚓净化牛粪\有机垃圾的科学示范基地,1995年-1999年年养殖蚯蚓面积163亩，净化牛粪1500吨，蚯蚓产量185吨，经济效益231万元，成为全国变粪为宝的生态环保样板。他们不用国家一分钱，试验经费全靠微薄的退休金。这些年中，他们自掏腰包，印发简报，向社会各界和各级领导呼吁，至今，向国务院、省市政府等寄呈有关太湖治理的意见和方案180多次。
1991年夏天，杨国新冒着被洪水吞噬的危险，实地考察，写成《与生态环境协调，综合治理太湖水、旱、脏、藻四灾》，转交江苏省委、省政府，其中不少建议被太湖周边一些地方的政府采纳吸收。
1994年7月初的几天里，无锡市居民饮用的自来水带有一股难闻的臭味。杨国新和王才源步行数十公里，查看水质。当时气温高达40摄氏度，杨国新带的温度计也爆了。杨国新当天下午打电话给市委书记,提出突击架设临时调水设施、建立立体氧化塘等建议。这些意见得到了无锡市委市政府的重视和采纳。
杨新国和一些热衷环保的退休老同志共同建立了太湖流域第一个生态环境综合保护区，在保护区内，老人们进行了一系列生态农业试验，其中，有关泥壁耕田的论文获1990年日内瓦世界雄才伟略优秀论文奖。目前，他们把保护区建成为一个多功能的基地：一是生态自然保护基地，对区内舜帝遗迹、碑石、古树、石桥和野生动物加强保护；二是环保教育基地，建立古生态博物馆；三是生态农业实验基地，引进国内外农、林、牧、副、渔先进技术，建立可持续发展示范村。该保护区是江苏省无锡市重要的科普教育基地。
1977年至今，杨国新和弟弟杨国平先后撰写、设计了综合治理太湖污染的方案、呼吁书、简报总计182件（次），多次寄呈中央、省、市各级政府。中央电视台、《经济日报》、《中国环境报》等20家新闻媒体对他进行了详细报道。
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